La montre N° 160 de Breguet : La Marie-Antoinette

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Les premières tentatives de la police pour résoudre le «grand hold-up horloger» devaient s'avérer frustrantes et infructueuses. Une seule chose semblait claire : étant donné l'ampleur de du cambriolage et les nombreux obstacles auxquels sont confrontés les voleurs, il aurait fallu une bande d'au moins trois hommes pour réaliser le crime. Les voleurs, transportant des outils, des câbles et des matériaux d'emballage, avaient réussi à se faufiller par une petite fenêtre à peine 50cm de haut, deux mètres et demi au-dessus du sol à l'arrière du musée. La fenêtre avait été ouverte de l'intérieur par quelqu'un. Les prises d'air ont ensuite été scellées pour empêcher la lumière à l'intérieur d'alerter les passants. Plus tard, les hommes se contorsionnaient de nouveau pour ressortir, transportant 102 objets volés, y compris certaines grandes horloges et boîtes à musique. Une vidéo d'un officier de police de corpulence moyenne, lors d'une reconstitution montre qu’il reste coincé à mi-chemin. Cette fenêtre, protégée par un mur en saillie, s'ouvre sur une allée sombre, séparée de la route principale par un parking fermé. Un camion était stationné près du mur, cachant aux yeux des éventuels passants des voleurs grimper à une échelle vers une fenêtre. Le système d'alarme du musée était déjà cassé - chose que les intrus savaient peut-être – ce qui fait que les voleurs sont restés à l'intérieur sans être dérangés pendant plusieurs heures, sachant que les gardes étaient à l'extrémité opposée du bâtiment.

Ce qui impressionna les détectives était le degré de sophistication avec laquelle le raid avait été planifié et exécuté. C'était un travail très professionnel. Un câble courait le long du couloir de la galerie attenante jusqu’à la porte de la pièce où se trouvaient les gardes. Un microphone à l'autre bout du câble a permis aux voleurs d'écouter ce que les gardes faisaient tout au long de la nuit. Les panneaux de verre des vitrines avaient été silencieusement coupés avec un diamant, puis décollés à l'aide de ventouses en caoutchouc.

Le crime fit les gros titres de la presse et provoqua la fureur dans le monde des antiquités. Le musée a essuyé de nombreuses critiques sur le manque de sécurité et l’entretien inadéquat et laxiste, et la suspicion est inévitablement tombée sur le personnel du musée ; selon Rachel Hasson, tous les employés sont devenus des suspects potentiels et beaucoup ont dû passer des tests au détecteur de mensonge. «C’était inévitable. Il était devenu impossible de ne pas soupçonner des gens proches de vous.

Malgré la quantité de débris laissés sur les lieux du vol, y compris des outils, de la nourriture à moitié mangée et un matelas, jetés par les voleurs sans doute pour amortir leur chute, il y avait peu d'indices et un manque déconcertant de preuves. La technologie de l'ADN n’était pas encore assez développée et les empreintes digitales sur un câble et un paquet de cigarettes ne correspondaient à aucun des fichiers de police. Bien qu’Interpol, les autorités aéroportuaires, les agents des douanes et les gardes-frontières étaient tous en état d'alerte pour quiconque essaye de passer des montres en contrebande, il n'y eut aucune arrestation.

Les enquêteurs ont étudié une liste de criminels connus comme étant suffisamment qualifiés pour réaliser ce qui semblait être le crime parfait. Le seul nom qui ressorti fut Na'aman Diller, un prolifique «maître-voleur », qui était devenu une célébrité dans les années 1960 et 1970 à la suite d'une série d’effractions audacieuses, planifiées méticuleusement dans les banques et d’autres locaux. Mais les enregistrements ont montré que Diller était hors d’Israël en Avril 1983, il ne pouvait donc pas être un suspect. Dans tous les cas, la police mis en doute que même un maître comme Diller ait pu exécuter un tel crime aussi complexe seul.

Au fil des ans, rien n’a été entendu ou vu à propos des montres volées. Comme la plupart étaient trop connues pour être vendues sur le marché libre, il semblait probable qu'elles étaient tombées dans les mains d'un collectionneur solitaire, heureux de les admirer de temps en temps. Selon Rami Mohr, un ancien officier de police qui travailla sur l'affaire, «Ce n'était pas le cambriolage habituel. Habituellement, les gens racontent des choses ici et là, et vous pouvez vous faire une idée. Cela n'est jamais arrivé, personne ne parlait. On supposait donc qu'elles avaient été passées en contrebande à l'étranger ». En l'absence de pistes à suivre, Mohr et ses collègues finirent par fermer le dossier.

Ce n'est qu'en 2007 que la Marie-Antoinette à nouveau fait les manchettes, pour des raisons tout à fait différentes. Des rumeurs qu'elle avait, paraît-il, été secrètement retournée au musée de Jérusalem avec 42 autres pièces volées, dont 38 Breguets, commencèrent à circuler à la fin 2007. Les histoires de complot ou d'une arnaque se répandaient. En Août 2006, Rachel Hasson reçu un appel de Zeon Jakubov, un antiquaire de Tel-Aviv. Il venait d'être contacté par un avocat de Tel-Aviv pour estimer certaines montres appartenant à un client anonyme étranger. Quand il a vu les montres, Jakubov était convaincu que c’étaient celles du musée. «Je ne l'ai pas pris au sérieux,» dit Hasson, parce que pendant tant d'années beaucoup de personnes nous ont contacté et dit des choses similaires et c’était toujours des conneries. " Un jour plus tard, l'avocat, Hila Gabai, a téléphoné à Hasson et l'invita à voir les montres, lui demandant d'apporter le catalogue George Daniels de la collection.

Hasson et président du musée, Eli Kahan, ont rencontré Gabai quelques jours plus tard à Tel-Aviv. «Gabai avait déjà préparé un accord pour que nous le signons," dit Hasson. «C’était une jeune avocate avec beaucoup de culot. Elle voulait beaucoup d'argent pour les montres. Elle a dit qu'elles avaient été héritées par un client anonyme. Ils ont demandé à voir les montres et l’avocate a alors montré plusieurs boîtes de vieux carton, marqué Cabernet Sauvignon. A l'intérieur se trouvaient de plus petites boîtes, contenant, comme Hasson l’a vu instantanément, quelques-unes des montres enveloppées dans du papier journal. «Je les ai ouvert, et les ai identifiées à partir de leurs numéros. La plupart étaient en bon état. Certaines avaient été endommagées. Quand je suis arrivé à la Marie-Antoinette, je ne pouvais pas m'empêcher de pleurer, c'était tellement émouvant et excitant de la voir après tant d'années. "

Après des négociations tendues avec Gabai, ils ont accepté d'acheter les montres pour 30.000 dollars - une somme négligeable. Kahan et elle ont ramené les montres à Jérusalem, toujours dans les caisses de vin, et les ont mises dans le coffre-fort du musée. Le personnel a été maintenu dans l'ignorance au sujet de l'épisode. Personne, pas même la police, ne serait mise au courant pendant une autre année. Il semble étrange qu’ils ne soient pas allé à la police immédiatement, mais Hasson insiste sur le fait que le secret était crucial. «Il y avait des négociations compliquées avec la compagnie d'assurance, dit-elle. «Il a fallu beaucoup de temps avant que nous puissions rembourser l'argent de l'assurance. Seulement alors, en Novembre 2007, Kahan put informer la presse.

La nouvelle fut d'un intérêt particulier pour Nicolas Hayek, PDG et président du Swatch Group, qui détenait la marque Breguet depuis 1999. En 2004, Hayek avait commandé à Breguet la réalisation d’un modèle identique de la montre Marie-Antoinette disparue pour célébrer la rénovation de 5 millions d’€ du Petit Trianon, palais privé de Marie-Antoinette à Versailles, qui a été financé par Swatch. Hayek, qui croit que la publicité sur la nouvelle Reine de Breguet a aidé à ce que l'original soit retrouvé, était impatient de la voir par lui-même, mais le musée a refusé. «C'est dommage: nous sommes les seuls à avoir les connaissances nécessaires pour rénover ce chef-d'œuvre, et nous avons offert notre aide mais ils ont dit que la montre n'a pas besoin de restauration », indiqua Hayek. Le marché était à nouveau en effervescence avec un soupçon : pourquoi ne pas autoriser à voir les montres récupérées ?

Ce que Hayek ne savait pas, c’était que le musée avait de nouveau été contraint au secret pour d’autres raisons : le chef de la police de Jérusalem avait ordonné que l'affaire soit rouverte. La tâche prioritaire était d'identifier la «femme mystère» qui avait demandé à l'avocat Hila Gabai de vendre les montres volées, à la condition de l'anonymat. Finalement, la police trouve l’entrepôt de Tel-Aviv où le butin avait été stocké. La société de location qui gérait les lieux avait un fichier contenant l'identité de la femme et les détails du passeport : c’était une israélienne vivant aux États-Unis, Nili Shomrat, âgée de 59 ans. Une base de données l’a identifiée comme l'épouse de Na'aman Lidor. Bien que ce nom ne disait rien à la police, une recherche supplémentaire dans les dossiers révéla que Lidor n’était autre que le célèbre voleur Na'aman Diller, qui avait changé son nom de famille. Vingt-cinq ans après avoir été écarté de la liste des suspects, la police a réalisé qu’une erreur catastrophique avait été commise par les détectives précédents, à sous-estimer son étonnante gamme de compétences, et à ne pas vérifier attentivement que Diller était effectivement, ainsi que les registres l’indiquaient, à l'étranger au moment du cambriolage.

En raison de ses nombreux crimes audacieux, certains pour lesquels il avait été arrêté et emprisonné, Diller a été souvent décrit dans la presse et à la télévision; dans les années 1970 ses caractéristiques (maigres, pensifs) étaient bien connues. Alors qu’il élargissait ses activités, commettant des crimes semblables en Hollande, en Suisse, en Allemagne et en France - où Paris devient son centre d'opérations –il voyageait souvent déguisé, sous un pseudonyme, avec de faux passeports et autres documents qu'il avait habilement falsifiés. Il n'aurait pas été difficile pour lui de rentrer en Israël en provenance d'Europe en Avril 1983 sous une autre identité. La deuxième erreur a été que les enquêteurs avaient toujours considéré que le raid du musée était l'œuvre d’au moins trois criminels, pas d’un seul. «Une fois que nous savions que c'était Diller, tout s’éclairait", indique le sergent-major Oded Shama'a, qui dirige la nouvelle enquête. «Notre prochain problème était de trouver les autres montres. Mais comment la police pouvait-être sûre que Diller était le voleur ? En raison de ses méthodes de style inimitables et avancé, répond Shama'a. «Tout crime de ce type implique un gang ou au moins deux personnes, pas un seul,» explique t-il. «Il s'agissait d'un grand nombre d'horloges, et a pris un temps très long. Diller était une personne très intéressante, unique : Ce n’était pas le genre de voleurs auxquels ont avait affaire, ni nos collègues en Europe. Il a fait tout seul, jamais avec un partenaire. Il était très intelligent et sophistiqué. »

L'admiration dans la voix Shama'a est indubitable, et il n'est pas difficile de voir pourquoi Diller a capturé l'imagination de la police et du public. En raison de la notoriété Diller, Chaim Livlin de Keshet-TV a été autorisé à filmer un documentaire sur l'enquête policière et la cartographie de sa carrière criminelle. Comme Livlin a découvert, Diller aurait pu sortir d'un thriller hollywoodien. Il était l'enfant rejeté par des parents polonais, élevés dans un kibboutz, un garçon sensible, maigre, intimidé d'être une mauviette. Très intelligent, il a rejoint l'armée de l'air comme pilote de chasse stagiaire. Sur son dernier vol avant de se qualifier, il a décidé, pour le frisson, de voler en rase-motte au dessus de son kibboutz. Cette voltige lui a coûté sa carrière. Se voyant comme un outsider, rejetés par la société, il a utilisé ses compétences à perfectionner l'art de la criminalité. Les rapports psychiatriques le concernant le décrivent comme «un voleur avec la sensibilité d'un artiste et un criminel qui « voulaient être pris ». Connu sous le nom du premier criminel kibboutznik d'Israël, et le «voleur génie», il est célèbre pour avoir passé des mois à minutieusement planifier tous les détails d'un crime, le repérage des locaux à l'avance, à se familiariser avec les lieux et les obstacles.

Une des effractions de Diller la plus notoire était dans une banque de Tel-Aviv en 1967. Pendant plus de cinq mois, il a creusé un tunnel à partir d'une rue voisine à la banque. Il disait aux habitants qu'il était du département d'ingénierie, et qu’il effectuait des contrôles sur les câbles souterrains. Il avait branché un tuyau de gaz directement de l'extérieur dans la pièce-forte de la banque contenant les coffres. A mi-chemin, lorsqu'il est appelé pour le service militaire pendant la guerre des Six-Jours, il cacha le tunnel sous les décombres. Finalement, il a fait irruption dans la banque la nuit, débranché l'alarme et installé une bombe artisanale avec laquelle il a fait sauter les coffres-forts, s'échappant avec £ 97.000 (Livre israellienne) et US $ 8000 en argent, diamants et des bijoux. Il emmena le butin chez lui, pris une douche – puis retourna dans la salle des coffres pour emporter encore plus de butin. Mais cette fois, il dérangea les voisins, qui ont appelé la police. Dans une interview après son arrestation, Diller indiqua que la préparation du braquage lui avait donné «un étrange frisson ... comme un ce qui arrive à un homme quand il voit une belle femme à côté est prête à être à lui ... comme un animal dans la forêt, tous vos sens sont vivants ... vous voulez juste l'excitation. »

Selon Shama'a, l’effraction du musée portait un grand nombre de caractéristiques de Diller. «Il était toujours préparé face à des problèmes. Il a passé de nombreuses heures là, il apportait de la nourriture et la boisson, il savait tout des points faibles du musée : la fenêtre cassée, l'alarme, les gardes se trouvant à l'avant. Il a travaillé tout ça lors des visites précédentes. » Shama'a et son équipe avait besoin d'informations concrètes pour trouver les autres horloges volés. C'est alors qu'ils ont découvert que Diller était mort quatre ans plus tôt. Il n'y avait désormais qu'une seule personne qui pourrait répondre à leurs questions.

En mai l’année dernière, des officiers de la police de Los Angeles sont arrivés à 6h du matin à la maison de la veuve Nili Shomrat à Los Angeles avec un mandat de perquisition. A l'intérieur ils ont trouvé plusieurs montres, une boîte à musique, des rares objets islamiques et des peintures à l'huile appartenant au musée, y compris un Breughel et Fantin-Latour. Pendant l'interrogatoire de trois jours, Shomrat, un enseignant du judaïsme, a déclaré aux enquêteurs israéliens que lorsque Diller, son petit ami depuis les années 1970, a été diagnostiqué avec un cancer terminal en 2003, il lui a avoué qu'il avait effectué le vol du musée. Elle était la seule personne qui avait partagé son secret. Ils se sont mariés à Tel Aviv le 15 Avril 2003 – pour le 20e anniversaire du cambriolage. Ensuite elle est retournée à Los Angeles, il est resté en Israël. Ils sont restés en contact quotidien par téléphone, il lui a dit qu'il avait légué sa toute sa fortune, y compris la collection de montres, dont il lui conseilla finalement d'essayer de vendre. Diller est mort âgé de 65 ans en Avril 2004. Après avoir assisté à ses funérailles, Shomrat retourna en Californie avec aucune intention de quitter l'Amérique.

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Mais la police israélienne avait d'autres plans : Elle souhaitait que Mme Shomrat soit extradée vers Israël pour être jugée dans son rôle présumé dans le complot. En Octobre 2008, il y a eu une nouvelle preuve de la culpabilité de Diller, lorsque des membres de sa famille ont envoyé à la police des papiers et documents lui appartenant. Ces indices ont fourni une trace écrite menant à ses nombreux comptes bancaires, des coffres-forts et des entrepôts en Europe. La police a trouvé plus de montres à La Haye, Munich, Bâle ; 53 montres se trouvaient dans deux banques à Paris, avec des documents sur les montres stockées à des endroits séparés. Les dix dernières pièces manquantes, que Diller avaient vendu aux enchères, sont désormais recherchées.

Le niveau des connaissances horlogères de Diller ne sera peut-être jamais connu. Mais une découverte étrange révèle l'étendue de son obsession, qui suggère que c'était plus un exercice intellectuel qu'un vol motivé par la cupidité ou le profit. En examinant les montres, Hasson trouva caché à l'intérieur de chaque mécanisme des bandes de papier minuscules couverts dans les diagrammes et une écriture en pattes de mouche, étroitement enroulés dans du plastique. «C’étaient des instructions : comment les démonter, les remonter, comment faire pour réinitialiser, huiler les mouvements, les remonter, comment s'occuper d'eux. Il a posé des questions, donné des réponses. Il avait un dialogue avec lui-même. Toutes les pièces de montres minuscules qu’il démontait étaient stockés dans des sacs en plastique. Peut-être que démonter des montres lui faisait plaisir : L’argent ne pouvait pas être le mobile du crime : la location des coffres-forts lui coûtait de l'argent "

Les montres récupérées sont censés être présentées au public plus tard cette année. Mais l'enquête est loin d'être terminée. Des coupures de journaux que Diller conservaient à propos d’autres vols suggèrent qu'il peut avoir commis de nombreux crimes non résolus. Le grand crime horloger a peut-être été résolu, et la «Reine» retrouvée saine et sauve, mais combien d'autres surprises sortiront de l'au-delà ?

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Quel reportage! Meilleure qu'un roman policier, cette histoire st absolument passionnante. Merci Origami, un régal, vraiment.

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Je tiens beaucoup à ma montre, c'est mon Grand Père qui me l'a vendue sur son lit de mort (W. Allen)

Quel thriller ! Superbe narration !!

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Je déteste deux choses: l'analyse et le pouvoir. Sviatoslav Richter

Effectivement un très bon récit, j'ignorais totalement toute cette histoire. Je doute cependant que Marie Antoinette soit montée a l'échafaud avec sa dernière montre Bréguet. Ses derniers objets personnels lui avaient été retires depuis longtemps et elle ne recevait aucune livraison dans sa peison du Temple ...

Extraordinaire récit digne des meilleurs romans policiers.
Merci encore

Enorme ! Merci du partage et de la traduction
Au final, juste un gars qui voulait offrir une révision à une montre de légende sans jamais avoir osé demander...

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À choisir sans péril, on renonce sans gloire.

Super boulot, merci l'ami

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Fabrice

» Effectivement un très bon récit, j'ignorais totalement toute cette
» histoire. Je doute cependant que Marie Antoinette soit montée a l'échafaud
» avec sa dernière montre Bréguet. Ses derniers objets personnels lui avaient
» été retires depuis longtemps et elle ne recevait aucune livraison dans sa
» peison du Temple ...

rabat-joie

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Fabrice

Cette montre, avant qu'on la retrouve, était devenue un mythe.

Merci pour cette belle histoire! A la fin, j'ai quand même lu la date du message...des fois que c’était le 01/04)

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Always look on the bright side of life!

Je viens de passer un agréable moment à lire cette histoire.
C'est le genre de voleur pour lequel je pourrai avoir une certaine admiration.
Cette histoire paraît invraisemblable....

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La signature prend de la place inutile

Un grand merci Origami, pour le boulot de traduction, et le partage de cette histoire passionnante.
Il n'y a que sur notre forum préféré qu'on peut lire ce genre de posts ... et c'est aussi pour ça qu'on l'apprécie.

Amicalement

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GS, pour ceux qui savent ...
Instagram @gnktwatch

Récit digne de conan doyle

» Un grand merci Origami, pour le boulot de traduction, et le partage de
» cette histoire passionnante.
» Il n'y a que sur notre forum préféré qu'on peut lire ce genre de posts ...
» et c'est aussi pour ça qu'on l'apprécie.
»
» Amicalement

clair parce que sur un autre forum on aurait eu le début de l'histoire sur le fofo et la fin à lire dans la revue des montres

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Ne cédons pas au chantage de Chronoagent.it

Chapeau Origami, une superbe histoire passionnante à souhait, merci !

Splendide récit, merci.

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A vaincre sans péril, on évite des ennuis. (René Goscinny)

que tu nous présentes là !

Je me suis régalé. Un film sur cette histoire serait du plus bel effet !

Magnifique...tout y est
Merci pour ce beau moment de partage et surtout pour m'avoir fait découvrir cette histoire que je ne connais pas.
Chapeau bas

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C'est moins grave que si c'était pire - Frédéric DARD