Après plusieurs années passées à étudier les chronos de poche, je me propose de partager avec les fidèles chronomaniaques quelques astuces qui m'ont permis de reconnaitre l'origine des calibres.
A tout seigneur tout honneur, Charles Nicole, celui qui a breveté (mais probablement pas inventé, l'invention étant d'Henri-Ferréol Piguet qui travaillait chez lui) le premier chronographe à trois temps (démarrage, arrêt et retour à zéro via le même poussoir) en 1862.
Voici un bel exemple de ce type de chrono avec mécanisme en vue :





Mais dans certaines versions (probablement les plus anciennes), le mécanisme est sous le cadran :






C'est alors un détail qui permet de reconnaître qu'il s'agit bien d'un Nicole : le système de remontoir au pendant, caractéristique avec sa plaque contre-pivot près du remontoir. On le retrouve sur les deux montres et c'est un autre brevet Nicole.
On s'étonne parfois, alors que le chronographe à trois temps était breveté, de trouver dès les années 1870 des chronographes un peu partout en Suisse. C'est tout simplement que les brevets n'étaient pas reconnus en Suisse avant 1888...